Lokaal gevonden worden in Google

Wie op "loodgieter Enschede" zoekt, krijgt eerst een kaartje met drie bedrijven en pas daaronder de gewone zoekresultaten. Dat kaartje heet de local pack, en daar zit het overgrote deel van de klikken. Erin komen werkt anders dan gewoon hoog scoren, en het goede nieuws is dat het weinig kost.

Stap 1: het Google-bedrijfsprofiel

Dit is de belangrijkste stap en hij is gratis. Zonder bedrijfsprofiel kom je niet in de local pack, hoe goed je website ook is. Aanmaken en verifiëren duurt een kwartier plus de wachttijd op een verificatiecode.

Vul het daarna ook echt volledig in. Een half ingevuld profiel doet het aantoonbaar slechter dan een compleet profiel:

• De juiste hoofdcategorie. Dit weegt zwaar — kies specifiek, niet breed.
• Openingstijden, inclusief feestdagen. Verouderde tijden kosten je klanten én vertrouwen.
• Echte foto's van je zaak, je werk en jezelf. Geen stockfoto's; die herkent iedereen.
• Je diensten of producten, apart ingevuld in plaats van alleen in de omschrijving.
• Werk je bij klanten thuis in plaats van vanuit een winkel, stel dan een servicegebied in en verberg je adres.

Stap 2: overal precies dezelfde gegevens

Je naam, adres en telefoonnummer — in het vak NAP genoemd — moeten overal identiek zijn. Op je website, in je bedrijfsprofiel, op Facebook, in de bedrijvengids waar je ooit in terecht bent gekomen.

Identiek betekent echt identiek. "Straat 12a" en "Straat 12A" zijn voor Google twee verschillende adressen, en twee adressen betekent twijfel over welk bedrijf je bent. Die twijfel kost posities. Loop één keer alles na en zet het recht.

Stap 3: reviews, en hoe je erom vraagt

Reviews zijn na je categorie waarschijnlijk het zwaarstwegende signaal, en ze doen dubbel werk: ze helpen je positie én ze bepalen of iemand die je ziet ook klikt. Tussen 4,2 en 4,8 sterren zit een groot verschil in aanvragen.

Vraag erom op het moment dat de klant tevreden is — direct na oplevering, niet drie maanden later. Stuur een directe link naar het reviewformulier in plaats van "zoek ons even op Google". En reageer op alles, ook op de vervelende: een rustige, feitelijke reactie op een klacht overtuigt meer lezers dan tien vijfsterrenrecensies.

Stap 4: wat je website moet doen

De website versterkt het bedrijfsprofiel. Wat daar het meeste helpt:

• Je plaatsnaam in de paginatitel van je belangrijkste pagina's, en gewoon in de lopende tekst — niet als los rijtje trefwoorden onderaan.
• Een contactpagina met je volledige gegevens en een kaartje.
• LocalBusiness-markering in de code, zodat Google je gegevens machineleesbaar krijgt in plaats van ze uit je opmaak te moeten raden.
• Werk je in meerdere plaatsen, dan een aparte pagina per plaats — maar alleen als je over elke plaats ook echt iets te vertellen hebt.

Die laatste is de valkuil. Twintig pagina's die alleen in de plaatsnaam verschillen heten bij Google doorway pages en worden actief afgestraft. Vijf goede pagina's verslaan vijftig lege, altijd.

Stap 5: lokale vermeldingen

Sta in de plaatselijke bedrijvengids, bij je brancheorganisatie, bij de ondernemersvereniging, bij de sponsorlijst van de club die je steunt. Dat zijn links en vermeldingen die precies de lokale relevantie bevestigen waar het hier om gaat. Betaal niet voor pakketten met honderden vermeldingen in gidsen waar nooit iemand komt; dat werkt al jaren niet meer.

Hoe lang duurt dit?

Een compleet ingevuld bedrijfsprofiel geeft vaak binnen enkele weken effect. Reviews bouwen zich op over maanden. Het aardige aan lokale SEO is dat je concurrentie klein en overzichtelijk is: je hoeft niet met het hele land te concurreren, alleen met de andere bedrijven in je stad. En daarvan heeft meestal maar een handvol het profiel echt goed ingevuld.